中国和哈萨克斯坦正在积极开发跨里海国际运输路线。这条路线也可以用于运输俄罗斯货物，且中亚运输网络的发展对俄罗斯也是有利的。
7月3日，在对阿斯塔纳进行国事访问的中华人民共和国主席——习近平与哈萨克斯坦总统——卡瑟姆若马尔特·托卡耶夫共同出席了跨里海通道轮渡交通启动的远程视频仪式。轮渡从哈萨克斯坦的阿克套港出发，运载着卡车和铁路集装箱前往巴库。
7月2日时，卡瑟姆若马尔特·托卡耶夫签署了三项与中国在交通运输领域扩展合作的法律，尤其是这些法律涉及了批准发展跨里海国际运输路线的协议，其中包括中国-欧洲路线上的铁路集装箱运输。
这些协议“规定了有效利用公路、铁路和海运交通方式，为货物运输创造有利条件，以及在两国境内发展物流中心。”
7月2日，在哈萨克斯坦-中国商务理事会框架内，哈萨克斯坦铁路公司与中国连云港港口控股集团有限公司签署了一项在阿克套港建设集装箱枢纽的投资协议。
“这一联合项目将提高阿克套港现有基础设施的效率，提供集装箱货物处理和装运的一系列服务。”哈萨克斯坦铁路公司的新闻办公室报道。
同时，哈萨克斯坦铁路公司的子公司——哈铁快运股份有限公司、俄罗斯的Slavtrans-Service JSC和中国的西安自由贸易港签署了一项关于建立集装箱运输统一数字平台（UDP）的协议。预计其开发和引入将显著加快物流速度，简化海关程序，以及促进电子商务发展。
跨里海国际运输路线（中间走廊）全长约11,000公里。它通过里海、南高加索和土耳其连接中国和中亚国家与欧洲。其吞吐能力为600万吨，计划到2027年时增加到1000万吨。然而，在2023年，这条路线仅运输了276万吨货物。
这条路线通常被视为中国经俄罗斯到欧洲的过境路线的竞争对手。同时，据卡西姆若马尔特·托卡耶夫称，跨里海国际运输路线的发展应与南北国际运输走廊的发展相结合。
国际运输走廊管理局的国际合作与物流部负责人——纳塔莉亚·扎东斯卡娅指出，俄罗斯最近部分修订了对跨里海国际运输路线的态度。“我们看到使用该走廊某些部分进行从俄罗斯的货物运输的可能性，包括使用南北国际运输走廊。”她说。
特别指的是巴库-第比利斯-卡尔斯（BTK）铁路。最近的改建使其吞吐能力增加到每年500万吨。“众所周知，亚速-黑海方向现在超负荷。将一些前往土耳其的货物转移到BTK铁路至少可以缓解一些压力。”纳塔莉亚·扎东斯卡娅说。
里海战略研究所专家——亚历山大·卡拉瓦耶夫认为，中亚交通网络的发展对包括俄罗斯在内的各方都有利。“俄罗斯与欧盟的经济伙伴关系即将结束，而与印太地区的合作作用正在增长，”他说。专家认为除了通过远东通往该地区国家的通道外，还需要通过中亚和里海建立路线。
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